Carnet de route

Descente du Haut-Allier en canoë

Le 23/05/2026 par Dominique REPIQUET

Descente du Haut-Allier en canoë

23 mai 2026

Profitant de l’escapade prolongée en Lozère et Ardèche d’un groupe de randonneurs, nous avons décidé d’innover et de faire une randonnée « hors normes ». L’objectif est de descendre l’Allier entre « Le Pradel », hameau de St Julien des Chazes proche de l’église Ste Marie et Chilhac. Un parcours de 27 km qui passe par Langeac, siège de la base Tonic Aventure.

Pour certains, c’est une découverte. L’Allier présente l’avantage d’être « vif » sur une bonne partie, avec de nombreux rapides, mais de relative faible difficulté (niveaux 1 et 2). Un très bon terrain d’initiation. 13 candidats se sont inscrits pour cette aventure.

Une flottille de 6 canoës est partie du Pradel. Après une demi-heure d’initiation, d’instructions de sécurité et la découverte des gestes essentiels pour affronter les rapides sans trop de dommages, maîtriser les drossages ou passer les hauts-fonds, l’aventure a commencé.

La descente de l’Allier permet de découvrir d’une façon nouvelle et fort agréable la vallée encaissée, où seule la ligne de chemin de fer Clermont-Ferrand-Nîmes (le Cévenol) passe,. avec ses orgues volcaniques.

Après 3 heures de navigation nous atteignons la base de Langeac. La pause pique-nique est bien appréciée. Il est vrai que nous bénéficions d’une météo agréable. L’eau n’est même pas froide.

Après l’arrêt, seuls deux esquifs poursuivent l’aventure. Pour la majorité des navigateurs l’expérience est très favorable et mérite d’être renouvelée mais au bout de 14 km, les muscles endoloris et la perspective de rentrer tard à Tournus a fait envisager d’arrêter l’expérience pour ce jour.

La descente de l’après-midi n’est pas sans surprises : Il faut commencer par le saut d’un barrage en amont de Langeac. Après une chute à l’eau imprévue, mais due en partie à un embarquement d’eau incongru ayant pour origine une blessure de la coque d’un canoë, la descente s’est effectuée derrière un héron cendré, véritable pilote pour trouver les bonnes veines d’eau.

Après plusieurs rapides faciles, nous arrivons à un second barrage. Le saut étant quasi impossible, il a fallu effectuer un portage (après avoir vidé la coque qui contenait plus de 80 l d’eau !).

Nous terminons la descente au pied de Chilhac après avoir admiré de nouvelles orgues basaltiques.